Die 14 Teams traten zur elften Station der Global Champions League-Serie an. Mit nur noch vier verbleibenden Etappen wird der Kampf um die Führung immer intensiver, die fünf Spitzenplätze sind so dicht beieinander wie nie zuvor. Das Team Riesenbeck International gab in der ersten Runde das Tempo vor. Christian Kukuk und sein 14-jähriger Schimmel Checker sprangen eine fehlerfreie Runde mit nur einem Strafpunkt für Zeit. Dann waren Philipp Weishaupt und Zineday an der Reihe, und der braune Wallach enttäuschte seinen Reiter nicht: Mit einer fehlerfreien Runde in 83,19 Sekunden brachte das Paar Team Riesenbeck in eine starke Ausgangsposition.
Als Dritte in der Gesamtwertung kassierten die Doha Falcons nur vier Strafpunkte. Jérôme Guery (BEL) und Großbritannien V brachten eine Stange zu Fall, Teamkollege Simon Delestre (FRA) und Dexter Fontenis Z blieben fehlerfrei. Stockholm Hearts powered by H&M We Love Horses schickte die belgischen Zwillinge Olivier und Nicola Philippaerts. Leider hatten beide Reiter und ihre Pferde Poppemieke Jw van de Moerhoeve H&M Luna van't Ruytershof Z Pech und beendeten die erste Runde auf Platz 11 mit insgesamt 12 Strafpunkten. Richard Vogel und Cepano Baloubet legten die schnellste Nullrunde des Vormittags hin und brachten ihre Mannschaft New York Empire powered by Lugano Diamonds auf den dritten Platz mit lediglich vier Strafpunkten von David Will und Zinedream.
Alle Augen richteten sich dann auf Cannes Stars. Als letzte Reiterinnen sorgten Sophie Hinners auf Iron Dames my Prins und Katrin Eckermann auf Chao Lee für die einzige Doppel-Nullrunde und brachten ihr Team nach der ersten Runde in Führung vor Riesenbeck International. Es war kein Zufall, dass nach der ersten Runde sechs Reiter aus Deutschland an der Spitze lagen, das heimische Publikum gab den Athleten einen zusätzlichen Ansporn.
Schnell, ruhig und fehlerfrei gewinnt das Rennen
Die Hoffnungen und Erwartungen für die zweite Runde waren groß. Einige strategische Wechsel von Pferd und Reiter und die Sommerhitze taten ihr Übriges, um einen heißen Wettkampf zu garantieren. Die zweite Prüfung hatte ihre eigenen Herausforderungen.
Nach der ersten Hälfte des CSI5*-Springens gegen die Uhr über 1,60 m führten die Prague Lions die Wertung an. Thibeau Spits (BEL) und Impress-K van 't Kattenheye Z trugen mit einer fehlerfreien Runde viel zu diesem Ergebnis bei. Sie beendeten die Prüfung auf dem vierten Gesamtrang. Dann war es an Laura Kraut (USA) und Kyle Timm (CAN), die Rome Gladiators mit einer doppelten Nullrunde in Führung zu bringen. Da die besten fünf Teams der ersten Runde noch ausstanden, war alles möglich, aber als New York Empire 16 Strafpunkte kassierte, war den Gladiators ein Platz auf dem Podium sicher. Die Frage war nur noch, welcher?
Mit frischen Pferden ging das Team Riesenbeck International auf Siegkurs, doch Christian Kukuk und die 10-jährige Just Be Gentle hatten Pech mit einem Abwurf. Geburtstagskind Philipp Weishaupt und der Contagio-Sohn Coby lieferten zur Freude des heimischen Publikums eine fehlerfreie Runde ab und sicherten Riesenbeck International den wichtigen Podiumsplatz.
Die Cannes Stars mussten schnell und fehlerfrei sein, um zu gewinnen, und sie setzten diesen Plan mit Bravour um. Zuerst ging Sophie Hinners auf dem erst 9-jährigen Iron Dames Singclair Null und gab das Maß vor. Katrin Eckermann und ihre Stute Iron Dames Cala Mandia NRW waren die Letzten, und man konnte eine Stecknadel in der weitläufigen Grasarena fallen hören, so groß war die Aufregung und Erwartung. Das Paar behielt einen kühlen Kopf, sprang fehlerfrei und brachte ihre Mannschaft wieder einmal auf den obersten Platz des Podiums. Die Iron Dames waren das einzige Team des Tages, das zwei fehlerfreie Durchgänge schaffte, und sind damit das Team, das es im Rennen um die Meisterschaft zu schlagen gilt. Das Powerhouse-Team liegt mit 229 Punkten auf dem ersten Platz, vor den Stockholm Hearts mit 203 Punkten und den Doha Falcons (196). Der letztjährige GCL-Gesamtsieger Riesenbeck International holte erneut viele Punkte und ist jetzt punktgleich mit den Doha Falcons.
In etwa vier Wochen, vom 16. bis 18. August, findet die nächste Etappe der GCL in der britischen Hauptstadt London statt.
Katrin Eckermann:
„Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Der Druck war groß, denn Riesenbeck International war vor uns, und obwohl ich einen Abwurf hätte machen dürfen, wissen wir alle, wie schnell es auf diesem Niveau passieren kann. Aber unsere Pferde sind fantastisch gesprungen. Ich habe meinen Steigbügel auf einer Linie verloren, wir haben wirklich gekämpft. Das ist einfach nur wow, Frauenpower!”
„Ludger Beerbaum, von allen unseren Reitern möchte ich sagen, dass es hier ein tolles Turnier ist. Kein Glamour wie bei den anderen Turnieren, hier geht es wirklich um die Pferde. Die Atmosphäre ist fantastisch, danke an das ganze Team."
Sophie Hinners:
„Es ist unglaublich, dass wir wieder abliefern konnten, vor allem hier in Deutschland, vor unserem Heimpublikum, unserer Familie und unseren Freunden. Das letzte Mal haben wir in Monaco gewonnen und jetzt haben wir bewiesen, dass wir wieder auf das Podium kommen können. Wir sind unserem Team so dankbar, ohne sie wäre das nicht möglich gewesen."
Ludger Beerbaum, Präsident der Veranstaltung und Teamchef von Riesenbeck International:
„Wir haben heute ganz tollen Sport erlebt. Das Publikum fieberte mit und feierte die Siegerinnen und Platzierten. Ich möchte einmal die herausragende Leistung der Parcoursbauer loben. Es gab keine offensichtliche Fehlerquelle, der Parcours wurde so angelegt, dass er technisch anspruchsvoll war und überall ein Fehler passieren konnte. Sophie Hinners und Katrin Eckermann der Cannes Stars haben weder Spring- noch Zeitfehler gemacht und daher verdient gewonnen."
„Zu unserem Heimteam Riesenbeck International: Christian Kukuk und Philipp Weishaupt zeigten in der ersten Runde mit ihren Olympiapferden Checker und Zineday zwei makellose Runden. Der Zeitfehler von Checker spielte dabei keine Rolle. Insgesamt waren es vier nahezu fehlerfreie Runden, leider hatten wir einen Fehler zu viel. Dennoch bin ich sehr zufrieden."
